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STORY 23
تاريخ النشر:
2026-09-08 09:43:17
أحدث فصل
消えた妻は振り返らない 復讐は雨のように STORY 24
数字を見ても、すぐには意味がわからない。「これだけの株式を保有しているということは、単に配当を受け取るだけではありません」「どういうことですか」「会社に対して、それだけ大きな権利を持っているということです」「私が?」「そうです」聞き返してしまった。会社のことは、ずっと父が決めるものだと思っていた。母が亡くなってからはなおさらだった。「でも、父が会社を経営しています」「経営していることと、所有していることは別です」久我先生は淡々と答えた。「お父様は榊原家へ婿養子として入られた方ですよね」「はい」「お母様が亡くなられたことで、お母様が所有していた資産の多くは、遺言に従って一人娘であるあなたへ移っています」頭が追いつかない。「じゃあ……父のものではないんですか」「少なくとも、今確認できている範囲では違います」心臓が跳ねた。父はずっと、榊原家のものは自分が管理すると言っていた。私には何もできない、経営もわからない、だから余計なことはするな、と。「では、どうして父は……」「そこを調べています」久我先生の声が少し低くなった。「黒崎さん。ここからは、まだ確定した話ではありません」「はい」「お父様は、お母様が亡くなったあと、あなたの資産に関係する手続きをいくつか行っています」「私の資産を?」「もちろん、お父様が自由にあなたの財産を処分できるわけではありません。ただ、あなた自身が署名した書類もある」指先が冷たくなった。「私……何かしてしまったんでしょうか」「今の段階でそう決めつける必要はありません」すぐに否定された。「幸い、お母様の遺言はかなりしっかりしています。簡単にすべてを動かせるような状態にはなっていません」
消えた妻は振り返らない 復讐は雨のように STORY 23
翌日、久我先生がマンションを訪れた。「失礼します」「どうぞ」部屋へ案内しながら、不思議な気持ちになる。昨日までホテルにいたはずなのに、今日はここで人を迎えている。もちろん私の家ではない。誰の所有なのかすら知らないのだ。「それにしても、すごいところですね」思わずそう言うと、久我先生は少し笑った。「セキュリティに関しては、国内でも最高水準でしょう」「やっぱり、そうなんですね」だから部長がここを選んだのだろう。KMコーポレーションは国内最大手のセキュリティ会社だ。こういう場所をすぐ見つけられるのも、その立場ゆえかもしれない。「小松さんから、外出は控えるように言われましたか」「はい」「しばらくはそのほうがいいでしょう。お父様がかなり熱心に行方を捜しているようですから」胸の奥が重くなる。「……やっぱり」「ええ」「どうして、そこまでして連れ戻したいんでしょう」娘だから心配している。そんな理由でないことくらい、私にもわかっていた。久我先生はすぐには答えなかった。「今日はそのことも含めてお話ししようと思って来ました」鞄から書類を何枚も取り出す。「まず、お母様から相続された財産についてです」自然と背筋が伸びた。「黒崎さんは、ご自身が何を相続されたか、どこまで把握していますか」「預金と不動産、それから株があることくらいです」「金額は」「……正確には」答えられなかった。母が亡くなったあと説明は受けたはずだ。でも、あのときは何も考えられなかったし、ほとんど父が話を進めていた。『澪には難しい話だから、俺に任せておけばいい』そう言われて、それを信じた。「署名を求められた書類もありました。でも、父が必要だと言うから……」「内容を確認せずに?」「……はい」久我先生の表情が少し険しくなった。「何か問題がありますか」「問題があるかどうかも含め、今確認しています。ただ――」一枚の書類が目の前に置かれた。「お父様から聞いていた内容と、実際の相続内容には差があると思います」「差?」「はい」資料が次々と並べられていく。預金。不動産。有価証券。聞いたことのある企業の名前もいくつもあった。そして最後に、榊原グループの名前が記された資料が置かれた。「お母様は、榊原グループ関連会社の株式を相当数保有されていました」「それは知っています
消えた妻は振り返らない 復讐は雨のように STORY 22
連れてこられたのは、都心の一等地に建つ高級タワーマンションだった。地下駐車場に入るだけでカードキーの認証が必要で、エントランス、専用エレベーターと何重にもセキュリティが敷かれている。エレベーターも居住者の権限がなければ階数を押せない仕組みらしい。「こんなところ……」最上階近くの部屋に通されて、さらに言葉を失った。壁一面のガラス窓の向こうに、東京の街並みが広がっている。複数の寝室がある三LDK。家具も家電も、すでにすべて揃っていた。「ここなら、あいつらも踏み込めない」部長は淡々と言った。「ここって、いったい……」「俺が用意した」「用意したって、こんな部屋を……」数時間でこんな部屋を手配できるものなのか。いくらエリートでも、個人でできる範囲を超えている。戸惑う私を見て、部長はふっと小さく笑った。「勘違いするな。俺の私邸じゃない」「え……?」「今は、お前をこれ以上追い詰めさせない」「不倫はしない」その言葉が車の中で聞いたときと同じ重さで蘇り、胸の奥が小さく痛んだ。「……わかってます」「なんだその顔は」「何でもありません」これ以上惨めな気持ちになりたくなくて、話を逸らした。「あの、ここ、家賃はいくらなんですか」部長が一瞬、言葉に詰まった。「……そこを気にするのか?」「当たり前です」自分の給料で払えるような部屋ではない。裁判がどれだけ長引くかもわからない。「カードも使いたくないし、現金も底をつくかもしれません。こんな家賃、払い続けるなんて――」「金の心配はしなくていいと言っている」「でも――」「必要ないと言っているだろう」その態度に、ますますわからなくなる。「どうしてそこまでしてくれるんですか」気づけば、口をついて出ていた。「赤の他人の私に、どうして」部長の目をまっすぐ見返す。「お金なら、母の遺産を相続できたら全額お支払いします。昨日、自分にも利点があるって言ってましたよね」「そんなもの、端からいらない」迷いなく否定される。「榊原の財産に、一片の価値もない」「じゃあ……」それなら、なおさらわからない。「どうしてここまで助けてくれるんですか」短い沈黙のあと、部長が口を開いた。「……正式に離婚したら、俺と結婚してくれ」「……えっ」聞き間違いかと思った。「けっこん……?」「ああ」「私と、で
消えた妻は振り返らない 復讐は雨のように STORY 21
部長と久我先生が帰ったあと、広すぎる部屋に一人だけ残された。テーブルの上には、渡されたばかりの書類の束。そんなことより、別れ際、部長は言った。不倫はしない、と。それが正しいことくらい、頭ではわかっている。わざわざ自分から不利な立場に足を踏み入れる理由もない。それなのに、胸の奥に黒い澱のようなものが残っていた。「どうして、こんなに悲しいんだろう」誰もいない部屋で呟いて、そんな自分に嫌気が差す。断られたことが、思っていたより深く突き刺さっていた。昨夜は酒の力を借りていたとはいえ、心のどこかで一線を越えるつもりだった。長年秘めていた気持ちに、彼の優しさを重ねていたのかもしれない。でも、今の部長にとって、私はそういう対象ではないのだろう。考えてみれば、元夫からも求められた記憶はなかった。一年一緒に暮らして、肌が触れることすらなかった。妻としても、女としても、何かが足りないのかもしれない。「もうやめよう、こんなこと考えるの」これ以上考えても惨めになるだけだ。それより、これからどう切り抜けるかを考えなければ。ただ、一つだけわからないことが残っていた。どうして部長は、ここまで私のために動くのか。不倫はしないと言い切り、裁判で不利にはさせないと誓い、久我先生まで連れてきて、水面下ですでに動き始めている。昨日、自分にも利点があると言っていた。榊原の財産絡みの話なのだろうか。もし母の遺産を取り戻せたら、その一部を渡すことになるのか。そう考えれば、少しは筋が通る。そんなことを考えていたとき、インターホンが鳴った。久我先生の忘れ物だろうか。モニターに歩み寄り、映像を見て、血の気が引いた。見知らぬ、険しい表情の男。しかも一人ではない。背後に体格のいい男たちが何人も控えている。全員ダークスーツ。ホテルの従業員でないことはひと目でわかった。「……誰なの」父が私の居場所を嗅ぎつけたのか。震える手で扉を開けるべきか迷っていると、スマートフォンが鳴った。画面には「小松部長」の文字。「はい……っ」
消えた妻は振り返らない 復讐は雨のように STORY 20
俺はすぐに義父へ電話をかけた。「澪から離婚の通知が来ました」『なんだと？』 電話の向こうで声が荒くなる。きっとそんなことを想像もしていなかったのだろう。「弁護士を立てています」 事務所名を告げると、しばらく沈黙があった。『澪がそこに依頼したのか？』「そう書いてあります」『馬鹿な……』 義父の声が明らかに変わった。俺と同じ考えだったのだろう。あまりにも大手過ぎる。『そこは金だけ積めば、突然の個人案件をすぐに引き受けるような事務所じゃない』 あの澪に誰が手を貸した？澪を匿い、弁護士まで用意した人間が。「居場所を調べます」『待て。勝手なことをするな』「ですが、このままでは――」 俺を制止すると、義父が歯ぎしりをする音が聞こえた。その不快な音に、俺は表情をゆがめるがそれは見えないから問題ないだろう。『澪には何もできん。金も自由に使えないようにしてある。お前も澪のカードを全部止めろ』 その言葉に、俺は言葉を捜した。俺のカードなど澪には渡していない。
消えた妻は振り返らない 復讐は雨のように STORY 19
◇◇ Side 恒一 澪が家を出たことに気づいたのは、その日の夜だった。 正確に言えば、朝から姿を見ていないことには気づいていた。 だが、どうせ少し頭を冷やせば戻ってくると思っていたのだ。「まだ帰ってないの？」 リビングのソファに座った美咲が、不安そうに俺を見上げる。「放っておけばいい」 そう答えながら、スマートフォンをテーブルの上へと置いた。 連絡はないが、もちろんこちらから連絡するつもりもなかった。 昨日から澪の態度は明らかにおかしかった。 美咲がこの家に来たことが気に入らないのだろう。 昔から美咲を疎んでいたと聞いていたが、まさか食事にまで細工するとは思わなかった。 一度くらい痛い目を見たほうがいい。 自分がどれほど恵まれた立場にいるのか、少しは理解するだろう。「でも……お姉さん、私が来たから怒ってるんだよね」「美咲のせいじゃない」「でも……」 俯いた美咲の頭を軽く撫でる。昔からそうだった。美咲はいつも周りを気遣う。 自分が我慢すればいいと言って、何でも飲み込もうとする。 それに比べて澪は――。 そこまで考えたところで、ふと違和感を覚えた。 朝食のあと、澪はどこへ行くとも言わなかった。 いつもなら、出かけるときには必ず俺に伝えていたはずだ。 夕食の時間になっても戻らないことなど、この一年、一度もなかった。 だから何だというのだ。少しぐらい自分の立場をわからせるべきだ。そう思った俺だったが、ふと腕に触れた美咲の手で我に返る。「電話してみたら？」「いや、行くところもないんだ、帰ってくるだろう。甘やかすわけにはいかない」 そう言い捨てると、美咲は泣きそうな顔をする。「でも、お姉さんに何かあったら、私……」 美咲に言われ、仕方なく澪の番号を表示する。 数回の呼び出し音がするが、し
消えた妻は振り返らない 復讐は雨のように STORY 4
部屋を片付けていると、背後で静かにドアが開く音がした。振り返らなくてもわかったのは、甘ったるい香水の匂いがしたからだ。あれからまだ十分もたっていないのに、もう急かしに来たのだろうか。「まだ終わってないわ」振り返らずにそう言うと、後ろでドアが閉まったのが分かった。仕方なく振り返ると、そこには美咲だけが立っていた。「恒一さんは？」別に興味はないがそう聞くと、美咲は「お風呂よ」と答えた。時間からして、食事をしてきたのかどうかもわからないが、こんなに早いとは思わなかったし、昼間の父の電話のこともあり、今日は作っていない。「へえ、確かにゲストルームよりこっちの部屋の方が広いわね」私の横を
消えた妻は振り返らない 復讐は雨のように STORY 3
あの食事会から一か月近くが経つが、恒一さんとは相変わらずの日々が続いていた。 毎日彼のシャツにアイロンをかけ、食べるかわからない食事を作り、待つ日々。彼は社長として多忙な日々を送っていて、感情をあまり表さない人だと思っていたが、それは違ったのだ。 美咲と話すときの恒一さんは、私の知っている人とは違った。冷たいのは私に対してだけだった。そのことは少しずつ私の中で、このままでいいわけがないという思いに変わっていった。どうにかして離婚を――そう考え始めたとき、ありえない連絡が入った。「美咲を、しばらくお前の家で預かってほしい」父からの電話に、私はさすがに「は？」と声が漏れていた。「な
消えた妻は振り返らない 復讐は雨のように STORY 2
都内でも名の知れた高級ホテルの最上階。大きなガラス窓の向こうには夜景が広がり、柔らかな照明に照らされた店内は、静かで落ち着いた空気に包まれている。食器が触れ合うかすかな音と、抑えられた会話だけが上品に響いていた。スタッフに名前を告げ、案内されようとした、そのとき――「恒一さん！」弾んだ声が、空気を破った。振り向くと、そこには見覚えのある父、そして継母、義妹の姿があった。義妹の美咲はまっすぐこちらへ駆け寄ってくる。淡い色のワンピースを揺らしながら、迷いなく距離を詰めてくるその姿に、私は思わず目を見開いた。そして彼女は、ためらいもなく恒一さんの腕に触れる。「久しぶりです、会いたか
消えた妻は振り返らない 復讐は雨のように STORY 1
黒崎家のリビングは、夜半を過ぎるとひどく広く感じられる。天井まで届く大きな窓の向こうには都心の灯が淡く滲み、磨き上げられた大理石の床にはその光が揺れている。けれど、その冷ややかな輝きとは裏腹に、室内には人の気配がほとんど存在しない。私はソファの端に腰掛け、両手を膝の上で重ねたまま、ただ静かに時間が過ぎるのを待っていた。 黒崎澪、二十六歳になる。旧姓は榊原だ。 榊原グループの令嬢だった母と、その家に婿入りした父との間に生まれた一人娘である。背中まで届く黒髪はひとつにまとめていて、淡いベージュのワンピースも、誰に見せるわけでもない室内着にすぎない。整った目鼻立ちとどこか儚げな雰囲気
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